序 幼龙出世，雷雨之问

  七皇子与王世子，一左一右入了席。

    霎然，一道闪电将屋里映得锃亮，也映出兄弟两个一对白生生的面孔。

    二人无端，俱是一震。

    ——这人这孩子，比宫里那些家伙更可怖……

    王爷敛了衣袖，端了一小碗参汤，慢慢地喝。

    忆起前日宿在朗春园里，皇上轻轻摸着他的身子：

    “……小十九，朕瞧这些儿子心烦。二十年前先帝爷如何厌倦我们兄弟，朕如今算是体味到了。……朕不小了，有意定老七为太子，停了他哥哥们的差事，让这些人早早死了心，好生辅佐他，你看如何？”

    “……皇上，老七年纪太小，又无实绩，立幼不立长，恐惹人非议……”

    “……那便让他有些实绩，只怕你这个当父亲的不舍得。”

    “……臣弟没什么不舍得。既是皇上的儿子，为皇上差遣乃是本分……”

    “……好。朕也等你这句话。”

    王爷回过神来，暗暗看了一眼七皇子。

    这是他怀胎十月，给皇上生下的第一个孩子。皇上不好女色，前头的儿女多夭折，剩下的几个又不堪驱使，此刻爱重七皇子，乃是情理之中。

    可情理归情理，章程归章程。

    先帝令十几个王爷龙虎相争，拖到最后一刻才定承继大统的人选，自然有其章法。十九王爷虽安于事外，望着三哥六哥杀红了眼，许多兄弟被今上斩于泉下，见过手足相残血淋淋的场面，不愿轻易将儿子推到火坑里去。

    事不由人。眼见两个儿子浑身进了这泥潭，架上去下不来，实乃命运作怪。

    “吃饭，吃饭。”王世子歪在椅子上，大剌剌地招呼。

    夜晚，七皇子来敲王爷的房门。